Lakers, gli occhi su Artest

da Gazzetta.it

LOS ANGELES (Usa), 10 luglio 2008 - E' Ron Artest il grande obiettivo dei Los Angeles Lakers per riprovare l'assalto al titolo Nba sfuggito il mese scorso nella finale con i Boston Celtics. A svelare la strategia dei vice campioni Nba è stato il Sacramento Bee, quotidiano più importante della città dove attualmente gioca Artest.

TRADE CON ODOM - I gialloviola hanno messo gli occhi da tempo sull'ala piccola dei Sacramento Kings, che con la franchigia della capitale californiana ha ancora un anno di contratto che gli frutterà 7,4 milioni di dollari. In cambio i Lakers, che hanno già contattato i Kings, offrirebbero a Sacramento Lamar Odom, ala forte di 28 anni reduce da una stagione con 14,2 punti e 10,6 rimbalzi di media a partita. Il contratto di Odom con Los Angeles, da cui percepisce oltre 14 milioni di dollari, scade tra un anno. Per far quadrare i conti i Kings vorrebbero inserire nella trade anche Kenny Thomas, ala forte trentenne che ha ancora due anni di contratto per oltre 18 milioni di dollari. L'unico ostacolo potrebbe essere la riluttanza di Sacramento a rinforzare una diretta concorrente nella Pacific Division.

RIPENSAMENTI - I giorni di Artest a Sacramento sembrano essere comunque agli scoccioli. La 16esima scelta del draft 1999 aveva deciso a fine giugno di non svincolarsi dall'ultimo anno di contratto con i Kings per diventare free agent, salvo poi dichiarare a tutti il suo pentimento qualche giorno più tardi. Nell'ultima stagione Artest è sceso in campo 57 volte, totalizzando 20,5 punti, 5,8 rimbalzi e 3,5 assist di media a partita. Sacramento ha chiuso con un record di 38 vinte e 44 perse, mancando l'accesso ai playoff per la seconda stagione consecutiva.

I FAB 4 DEI LAKERS - Se l'affare dovesse andare in porto, i Lakers inserirebbero Artest in un quintetto che già conta su Kobe Bryant, Pau Gasol e Andrew Bynum, di ritorno dall'infortunio che lo ha tenuto fuori da gennaio. La squadra di coach Phil Jackson diventerebbe la favorita per il titolo, per ottenre il quale dovrebbe centrare un'impresa (passare da finalista perdente a campione nel giro di una stagione) che dal 1989 è riuscita solo ai Detroit Pistons.